The Calf Doll

I landsbyen Dayalpur i Haryana bor den pensjonerte professoren Satbir sammen med sin kone på en liten gård. Markene ligger innhyllet i smog, de unge flytter til byen for å finne arbeid, og rytmene som en gang formet livet på landsbygda, er langsomt i ferd med å forsvinne.

Så føder den eneste kua hans en dødfødt kalv og slutter å produsere melk. I desperasjon etter å redde livsgrunnlaget sitt vender Satbir seg mot et ritual som er blitt overlevert gjennom familien. Kona advarer ham mot den forbudte praksisen, men han blir stadig mer oppslukt av den idet grensene mellom virkelighet, minner og overtro begynner å viskes ut.

Ankur Hooda filmet i landsbyen familien hans kommer fra og lot besteforeldrene og andre innbyggere spille alternative versjoner av seg selv. Utviklet gjennom improvisasjon og levd erfaring befinner The Calf Doll seg i et flytende rom mellom fiksjon og dokumentar.

When his cow gives birth to a stillborn calf, a retired professor attempts a forbidden ritual to make her produce milk again. Performed by Hooda’s own grandparents and villagers, this quiet, mesmerising para-fiction lets fog, silence and rural ritual open a space between lived reality, memory and myth.

In the village of Dayalpur in Haryana, Satbir is a retired professor who now lives with his wife on a small farm. The fields are veiled in smog, the young are leaving for jobs in the city, and the rhythms that once gave shape to rural life are slowly disappearing.

Then his only cow gives birth to a stillborn calf and stops producing milk. Desperate to save his livelihood, Satbir turns to a ritual passed down through his family. His wife warns him against the forbidden practice, but he becomes increasingly consumed by it as reality, memory and superstition begin to blur.

Ankur Hooda filmed in his ancestral village, casting his grandparents and other residents as alternative versions of themselves. Developed through improvisation and lived experience, The Calf Doll inhabits an elusive space between fiction and documentary.